Ludvig Karsten var yngste sonen till en byggmästare i Christiania. Hans växte upp som ett av många syskon i en liberal och konstintresserad familj. Redan under gymnasietiden gick Karsten på den Kgl. Tekneskole på kvällstid. Karsten var dock en rastlös själ och reste 1895 på studieresa till Europa. Han besökte bl.a. Rom och Florens, men stannade aldrig länge på samma plats. Under en tid vistas han vid Akademien i Mûnchen och här skapas ett av hans tidigast kända verk Adam och Eva. År 1901 kom Karsten i kontakt med konstnären Edvard Munch som skulle komma att betyda mycket för hans utveckling och måleriska syn.

På 1910-talet influeras han starkt av det franskinpirerande måleriet och Munchs betydelse minskar. Karsten hade kommit till Paris första gången 1901 och gjort sig väl känd i de internationella konstnärskretsarna. 1910 skriver han in sig på Académie Matisse. Inspirerad av Matisse och den franska postimpressionismen använder han sig av komplementfärgerna rött och grönt vilka han varierar med en tredje färg. Enligt Karsten själv var all god konst en fråga om nerver, ”färge-nerver” och att det var de första penseldragen som var de viktigaste för att fånga bilden han hade i sitt huvud.

1913 har Ludwig Karsten etablerat sig som sin generations främste norske målare. Med utställningen på Köpenhamns Kunstförening samma år slog han också definitivt igenom i Danmark. Han danska hustru Misse blev hans favoritmodell och Karsten porträtterade henne ofta i hemmiljö; Misse stod "Ved komfyren, Ved kjøkkenbenken, Ved vinduet eller hun satt Ved ovnen eller I sengen".

Auktionens målning ”Vid vinduet” förställer sannolikt konstnärens hustru Misse, sittandes vid fönstret i hemmet i Danmark.

Fram till sin död uppehöll han sig mer i Danmark än i Norge och danska konsthistoriker inkluderar honom gärna som en av de sina.

Ludwig Karsten är bland annat representerad i samlingarna på Nationalmuseum och Statens Museum for Kunst, som äger hans berömda målning Golgata (1925). Karsten finns även representerad vid bland annat Göteborgs konstmuseum.