Den brittiske konstnären Julian Opie slog igenom på 1980-talet som en del av grupperingen ”New British Sculpture”, en grupp konstnärer som vid den här tiden experimenterade med skulptur som medium och uttryck. Några av deras ledord var pop, humor, assemblage och kritik mot konsumtionssamhället. Andra välkända namn som började inom den här gruppen är till exempel Antony Gormley och Anish Kapoor.
Sedan 1980-talet har Opie renodlat sitt konstnärliga språk. Inspirerad av popkonst, minimalism, klassisk porträttkonst och japanska träsnitt har Opie framför allt arbetat med porträtt. Trots sin minimalistiska stil lyckas han på ett lysande sätt fånga den enskilda personens karaktärsdrag. Han slog igenom på bred front med detta uttryck år 2000 då han skapade omslaget till brittpopbandet Blurs album ”Blur: The Best Of”.
I flera projekt, som bland annat visats på Lisson Gallery i London och Wetterling Gallery i Stockholm, har konstnären utgått från ett trettiotal vänner vilka avbildades som skulpturer, målningar, film och tapeter.
Auktionens porträtt är specialbeställt av en svensk musiker och popartist i samband med en utställning på Wetterling Gallery. När målningen levererades i Stockholm så meddelade den svenske kunden att han var mycket glad för sitt porträtt och att det fanns vissa likheter med Hergés seriefigur Tintin. Opie svarade då att det berodde ju på att musikern verkligen såg ut exakt som Tintin.
Sex av Julian Opies porträtt hänger på National Portrait Gallery i London, bland annat de fyra porträtten på medlemmarna i Blur. Andra institutioner vars samlingar innehåller verk av Opie är Tate Modern och Victoria and Albert Museum i London samt Museum of Modern Art (MoMa) och Institute of Contemporary Art, Boston.