Vid första världskrigets utbrott 1915, återvände familjen Grünewald-Hjertén till Sverige från Paris. Med i bagaget fanns kunskaperna om färgerna, fauvismen och expressionismen som paret lärt av Matisse och de tyskaexpressionisterna som de mött på i Berlin. 1917 blir det år då Isaac Grünewalds egentliga genombrott sker med separatutställningar i Stockholm, Köpenhamn och Bergen.
”Förenkling, storhet, uttrycksfullhet, klarhet – se där den nya konstens lösen” Så inleder Isaac Grünewald en av sina föreläsningar som står att läsa i skriften ”Isaac har ordet”. Citatet passar väl in på auktionens målning ”Kvinna i blå klänning (Sigrid Hjertén)”. Tillkommen under den för konstnären produktiva men turbulenta perioden 1916-17 uppvisar målningen alla karakteristiska drag för Isaac Grünewalds måleri från den här tiden. Bakgrunden är något skissartad, bestående av rumsliga förenklingar som balanseras av en yta fylld av ”dramatik” – i detta fall Sigrids kropp som bildar en mjuk S-kurva och den intensivt mönstrade sjal hon bär. Att måla av varandra var förstås en praktisk lösning då levebrödet var knapert och det saknades pengar att hyra modell för. I målningen ställs formelement mot varandra på ett spännande sätt, att Henri Matisse var en konstnär som Isaac Grünewald inspirerades av står klart! Den blå färgen är den dominanta och ställs raffinerat i paritet mot de rosa tonerna i sjalen. Att kalla ljusfält framkallar varma skuggor och att varma ljusfält framkallar kalla skuggor var något som Isaac Grünewald och även hans maka Sigrid Hjertén var ytterst medvetna om och man ser tydligt att denna ”optiska problematik” sysselsätter konstnären i auktionens målning liksom i andra verk från denna period.
Sammantaget kan konstateras att målningen är något alldeles särskilt intressant i Isaac Grünewalds produktion från perioden!