Marie Vassilieff var en av de första ryska konstnärer att bosätta sig i Paris i början av 1900-talet. Med hjälp av ett stipendium från kejsarinnan Alexandra Feodorovna kom hon dit 1905 och redan 1910 grundade hon Académie Russe, som 1912 blev Académie Vassilieff. Studion, med den tillhörande matsalen, blev snabbt en central plats för det parisiska avantgardet. Flitiga gäster var exempelvis Picasso, Léger (som gav föreläsningar där om modern konst 1913 och 1914), Braque och Modigliani. Vassilieff umgicks med modernismens tongivande konstnärer och omfamnade dåtidens inriktningar som kubism, futurism och suprematism.

I början på 1920-talet grundades den Svenska Baletten i Paris av Rolf de Maré i samarbete med koreografen Jean Börlin. Förebild var den Ryska baletten som hade startat ett tiotal år tidigare. Programmet var ambitiöst och man knöt redan från början tidens främsta tonsättare och konstnärer till sig som Dardel, Léger, Cocteau, de Chirico, Picabia och även Marie Vassilieff.

1917 fick hon sonen Pierre, kallad ”Pierrot” som kärleksfullt är avbildad i auktionens målning, ca 12 år gammal, tillsammans med sin mamma och deras katt.