Auguste Rodin kom från ganska små omständigheter vilket gjorde det omöjligt för honom att följa sin önskan att studera på Konstakademin – École des Beaux Artes men däremot fick han en plats på École Imperiale de Dessin – benämnd ”den lilla akademin”, som sin ”litenhet” till trots hade mycket skickliga lärare, bland andra Jean-Baptiste Carpeaux. Studiemiljön måste också varit inspirerande, till studiekamraterna hörde bl a James Whistler och Henri Fantin-Latour.

Auguste Rodin revolutionerade skulpturkonsten under det sena 1800-talet och fick sitt stora genombrott först i 40-års åldern. Han var både klassisk i sitt formspråk och samtidigt nyskapande. Han suddade med sitt konstnärskap ut gränsen mellan impressionismen och symbolismen som var två av de ledande konströrelserna under denna tid. I fokus för hans konst fanns alltid människokroppen och till en början uppfattade hans samtid hans skulpturer som alltför realistiska och vågade men de skulle komma att omvärderas och tillhör idag hans mest ikoniska och uppskattade verk.