Lökholmen är ett tidigt huvudverk i Gunnel Wåhlstrands konstnärskap och ingår i den svit av sex monumentala tuschlaveringar som presenterades i hennes examensutställning vid Kungliga Konsthögskolan i Stockholm 2003. Utställningen markerade ett avgörande genombrott för konstnären där flertalet verk förvärvades av Magasin III och lade den tematiska grund som sedan dess fortsatt att prägla Wåhlstrands produktion och konstnärskap.
Motivet är typiskt för hennes arbete under denna period: en familj i ett skärgårdslandskap, återgiven med en fotografisk precision som frammanar både närhet och nostalgi. Picknickväskan, Twist-burken och de svenska klipporna förankrar scenen i det folkhemssvenska 1900-talet, samtidigt som kompositionen och ljuset laddar bilden med ett stilla allvar. Det vardagliga blir till bildpoesi.
Wåhlstrand arbetar med utgångspunkt i svartvita familjefoton, främst från 1940- till 60-talet, ofta tagna av hennes farfar. Genom att återge dessa bilder i tuschlavering utvecklar hon dem från privata minnesfragment till allmängiltiga, tidlösa reflektioner över närvaro, frånvaro och minne. Fadern gick bort när konstnären var ett år gammal, och konsten blev ett sätt att närma sig honom genom de bilder han en gång figurerade i. Hennes metod är både kontrollerad och känsloladdad: varje målning är ett mödosamt och tidskrävande arbete där tusch appliceras i tunna lager för att bygga upp djup, skuggor och ljuspartier med minutiös noggrannhet. En enda felaktig droppe kan förstöra veckor av arbete.
I Lökholmen förenas det tekniska och emotionella med särskild tydlighet. Verket är storskaligt till formatet men präglas av intimitet. Ljuset faller över figurerna med ett mjukt skimmer, och de skarpa kontrasterna mellan mörker och ljus understryker den soliga sommardagen, men också den underliggande stillheten - en stämning som återkommer i Wåhlstrands verk och som ofta för tankarna till scener ur ett liv, där något har hänt eller just ska till att ske.
Sedan debuten har Wåhlstrand ställt ut på institutioner som Moderna Museet, Magasin III, Nordiska Akvarellmuseet samt Prins Eugen Waldemarsudde. Hennes verk återfinns i flera offentliga och privata samlingar, däribland Statens konstråd, Moderna Museet, Malmö konstmuseum, Uppsala konstmuseum och UBS Art Collection i Zürich.
Genom sin kompromisslösa teknik, sitt långsamma måleri och sin tematiska konsekvens har Gunnel Wåhlstrand utvecklat ett konstnärskap som förenar det personliga och det universella. Lökholmen är ett verk som bär spår av denna balans - mellan det dokumentära och det poetiska, mellan återgivning och tolkning, mellan det som varit och det som fortfarande pågår.