Året 2025 markerar 100-årsjubileet av Reidar Särestöniemis födelse, en av Finlands mest uppskattade och banbrytande konstnärer. Auktionens målning från 1958, utförd under hans år i Leningrad, skildrar fiskare med dagens fångst – ett sällsynt exempel från hans tidiga produktion.

Särestöniemi växte upp i Lappland under enkla förhållanden, och hans konstnärliga talang upptäcktes tidigt av morbrodern som hjälpte honom att komma in på Konstakademin i Helsingfors. Efter studier i både Finland och sedermera i Leningrad, vid Ilja Repin-institutet för konst, skulptur och arkitektur under åren 1956–1959, utvecklade han en egen, uttrycksfull stil som förenar en djup känsla för naturen med ett starkt personligt uttryck.

Temat med människor i arbete är nära sammanflätat med skildringar av arbete i Särestöniemis tidiga verk och under hans studieår i Leningrad. Målningen förmedlar en avslappnad och stillsam atmosfär.

Särestöniemi avbildade ofta fisknät i sina grafiska arbeten under 1950-talet. De manliga gestalterna i målningen visar inflytandet från den mexikanske konstnären Diego Rivera, vars konst Särestöniemi beundrade mycket under samma period. Skildringen av vattnet uppvisar samma karakteristiska uttryck som i hans senare avbildningar av Lapplands forsar.

Redan i detta verk använder Särestöniemi sin palettkniv på ett sätt som är typiskt för hans senare målningar av det lappländska landskapet. Även den rosa färgtonen finns redan här – en färg som kom att få allt större betydelse i hans verk från och med slutet av 1950-talet. De kraftiga konturlinjerna speglar inflytandet från den franske målaren Paul Gauguin, vars verk Särestöniemi studerade både på Eremitaget i Leningrad och tidigare under sitt besök i Frankrike.

Den maskulina, muskulösa manliga gestalten – central i denna målning – framträdde redan under Särestöniemis studieår vid Finlands konstakademi i slutet av 1940-talet.

En studie med samma motiv som auktionens målning finns i samlingarna på Särestöniemi-museo, Kaukonen, Kittilä, Finland.