Johan Ericson anträdde den konstnärliga banan som elev till professor Johan Boklund vid Konstakademien i Stockholm. Akademistudierna fortsatte vid den s.k. Landskapsskolan under ledning av Per Daniel Holm.

År 1878 reste Ericson till Frankrike på stipendium. I Paris blev han snabbt god vän med den femton år äldre Alfred Wahlberg, som redan vunnit stor framgång som målare och hade etablerat sig som en framgångsrik konstnär. Ericson tycks ha blivit mycket fäst vid Wahlberg, som han beundrade mycket både som konstnär och som vän, och Wahlberg fick också snart stor respekt för Ericson. Trots att Wahlberg aldrig tog emot några elever gav han ofta Ericson förtroendet att assistera honom med målningar för att kunna möta alla de beställningar han fick från främst amerikanska kunder.

I Frankrike fick Ericson fördjupa sig helt i friluftsmåleriet. Ericsons motiv från det tidiga 1880-talet präglas av de påtagliga intrycken från Fontainebleauskolan med dess lärdomar från ex vis Corot och Daubigny.

Somrarna tillbringade han i ostron-fiskarnas lilla stad Concarneau i Bretagne, där han kom att utföra några av sina mest betydelsefulla målningar. Han skildrade såväl staden och dess innevånare som den omgivande naturen och nådde stor framgång med sina franska motiv.

Auktionens målning visar stadens befolkning "les concarnois" i samspråk på torget "La place du marché". I samlingarna på Nationalmuseum finns en mindre version av den aktuella målningen (NM 6705). En målning som säkerligen är en skiss utförd ett par år tidigare.