Fernand Léger rörde sig under hela sitt konstnärskap mellan det abstrakta och figurativa. I de främsta av hans verk uppnådde han en syntes mellan de två motpolerna, vilket auktionens målning "Composition à L'oiseau" är ett raffinerat exempel på.

Målningen utfördes 1947 då Léger nyligen hade återvänt till Paris efter att ha tillbringat fem år i exil i Amerika under andra världskriget. Landet i väst hade gjort ett starkt intryck på honom, både det pulserande och livfulla New York med dess otaliga reklam- och ljusskyltar men även landsbygden hade inspirerat honom - särskilt den lilla byn Rouses Point intill den kanadensiska gränsen vilken Legér ofta besökte. Trots detta resulterade återkomsten till Frankrike i en pånyttfödd kärlek till hans hemland och Léger fylldes av en entusiastisk framtidstro. 1946 beskrev han sina känslor i en artikel i Arts de France: "I want to tell what I felt in returning to France, the joy I have had in rediscovering my country... I assure you that the people have made a great advance in France. I assure you that a magnificent evolution has come about... I have faith in France".
Fernand Léger ville genom sin konst bidra till återuppbyggnaden av sitt hemland efter andra världskriget och de kommande åren skulle bli mycket produktiva för honom. Vid sidan av sitt måleri arbetade han vid denna tid inom ett antal olika tekniker, däribland keramik, skulpturer, glas- och muralmålningar. Han öppnade även på nytt sin egen konstskola Atelier Fernand Léger dit många unga amerikanska konstnärer sökte sig på grund av det rykte som han hade skapat sig i landet. Bland eleverna fanns bland annat Kenneth Nolan, Sam Francis och Richard Stankiewicz.

Trots de många projekten fortsatte Léger intensivt med sitt måleri som under dessa år karaktäriseras av ett friare och mer organiskt uttryck. De geometriska formerna får nu stå bakåt åt mer föreställande element, ofta hämtade från naturen och dess omgivning. 1950 förklarade han sin konst med följande ord 'The plastic life, the picture, is made up of harmonious relationships among volumes, lines, and colors. These are the three forces that must govern works of art. If, in organizing these three elements harmoniously, one finds that objects, elements of reality, can enter into the composition, it may be better and may give the work more richness'

Det var under denna tid som Léger i motsats till perioden efter första världskriget, insåg att människan hade förlorat kontakten med naturen och blivit en fånge under maskinens makt. Detta ledde till att han under slutet av 1940-talet sökte sig från den moderna staden och hämtade allt mer motiv från landsbygden, vilket auktionens "Composition à L'oiseau" speglar. Målningen är fylld av ljusa och livliga färger som förstärks mot dess svala och neutrala bakgrund. Konstnären har här kombinerat rent abstrakta och svävande former med trädets utsträckta grenar vilket resulterar i att gränserna mellan verklighet och fantasi löses upp. Léger utförde ofta sina motiv i flera versioner vilket gav honom möjligheten att genom små variationer utforska förhållandet mellan färg och form. Den aktuella målningens motiv återkommer i två målningar, båda utförda 1947, "Composition sur fond Jaune" samt den till formatet större "Composition aux deux Oiseaux". I den senare, som ingår i Johannesburg Art Gallerys samlingar i Sydafrika, har Léger placerat två flygande duvor, symbolen för fred, vilka har gett kompositionen dess titel.

"Composition à L´oiseau" är ett utsökt exempel på den närhet och kärlek till naturen som genomsyrade Fernand Légers konst vid slutet av 1940-talet och visar hur konstnären fick färg, form och linje att harmonisera till en levande och organisk helhet.