Alfred Wierusz-Kowalski var en framstående polsk målare under 1800-talet och en viktig representant för den så kallade Münchenskolan. Han föddes 1849 i ett område av Polen som då stod under ryskt styre. Hans konstnärliga utbildning tog honom från Warszawa vidare till Dresden och Prag, innan han slutligen slog sig ner i München år 1873.

I München studerade han vid konstakademin och kom snart att arbeta i ateljén hos sin landsman och lärare Józef Brandt. Där utvecklade han sin stil och sitt motivval, vilket kom att prägla hans konstnärskap och bidra till hans framgång. Genom Brandt blev han också en del av den polska konstnärskretsen i München och etablerade sig som en av de ledande konstnärerna inom Münchenskolan.

Denna konstnärsgrupp var särskilt inriktad på landskaps- och porträttmåleri och hade starkt stöd från Bayerns kung Ludwig I, bland annat genom särskilda utställningsmöjligheter. Wierusz-Kowalski blev med tiden en av de mest uppskattade målarna inom denna krets, och år 1890 utnämndes han till professor vid konstakademin i München.