Sigrid Hjertén var en banbrytande konstnär som med sitt mod och sin vilja att utforska nya uttryck kom att spela en betydelsefull roll i det tidiga 1900-talets moderna konst. Hennes konstnärliga resa gick från Sundsvall via Stockholm till Paris, dit hon anlände i september 1909. Vid denna tid hade den franska huvudstaden blivit en samlingspunkt för unga konstnärer från hela Europa, lockade av de nya och radikala strömningarna inom måleriet. En av de mest framträdande gestalterna var Henri Matisse, som efter sitt uppmärksammade genombrott vid Höstsalongen 1905 hade etablerat sig som en ledande företrädare för den moderna konsten. Han hade startat en mindre målarskola där undervisningen var kostnadsfri, vilket snabbt lockade unga konstnärer från andra länder. Hjertén anslöt sig till skolan tillsammans med flera svenska konstnärer, och Matisse uppmärksammade snart hennes konstnärliga begåvning.

Det var också i Paris som Hjertén mötte Isaac Grünewald, som kom att få en avgörande betydelse i hennes liv. Han var en utåtriktad och livlig person med lätt för att knyta nya kontakter, även utanför den skandinaviska konstnärskretsen. Så småningom växte en kärleksrelation fram mellan de båda konstnärerna. När Hjertén återvände till Stockholm i början av september 1911 fortsatte de att brevväxla, och senare samma månad berättade hon att hon väntade barn. Grünewald reste då till Stockholm, där de gifte sig. I början av maj 1912 bosatte sig paret på Kornhamnstorg.

Trots att livet förde dem vidare till Sverige förblev Frankrike en viktig källa till inspiration för båda konstnärerna. Där fann de nya impulser och möjlighet att återhämta sig och utveckla sitt konstnärskap. Den lilla målning från 1913 som nu presenteras på auktion tros ha tillkommit under en vistelse i Frankrike. Motivet skildrar en hamn med båtar som ligger förtöjda, återgiven med korta och intensiva penseldrag. Genom ett uttrycksfullt färgspel och en levande komposition förvandlar Hjertén en vardaglig miljö till en färgstark bildupplevelse. Hennes säkra känsla för färg och förmåga att skapa liv och lyskraft i det till synes enkla framträder tydligt även i detta mindre verk.