I början av 1900-talet befann sig formgivningen i en spännande brytningstid: hantverkstraditionen mötte industrialiseringen, och nya stilar växte fram som förde in skönhet i vardagen. Den dominerande riktningen var jugend, som i Europa också kallades Art Nouveau. Jugendföremålen var ofta mer återhållna än de många gånger rikligt utsmyckade Art Nouveau-skapelserna, men de utmärktes av omsorgsfull finish och tydlig struktur. Art Nouveau fängslade å sin sida med sina levande linjer: föremålens ytor böljade som växternas stjälkar och dekoren hämtade motiv från naturen. Sammantaget representerade formgivningen i början av 1900-talet en ljus och hoppfull övergångsperiod där naturinspirerad ornamentik, uppskattningen av hantverk och den moderna världens klara linjer vävdes samman och skapade föremål som speglade tidens optimism och känsla för skönhet.