Den franske fotografen Henri Cartier-Bresson (1908-2004) betraktas som fotojournalistikens fader. Hans arbete revolutionerade både det dokumentära- och gatufotografiet. Tillsammans med bland annat Robert Capa grundade han 1947 Magnum Photos, den första kooperativa bildbyrån, som fortfarande existerar. Magnum strävade efter att ta fängslande bilder som kunde fånga viktiga skeenden i mänsklighetens historia och användas i flera olika typer av publikationer. Fem av fotografier i den här specialauktionen kommer från Magnum Photos och bär deras stämpel på baksidan. Övriga kommer ursprungligen från bildbyrån Europa-Press.
På uppdrag från stora tidningar som Vogue och Life dokumenterade Cartier-Bresson med sin Leica-kamera viktiga händelser runtom i världen. Han skildrade allt från Gandhis begravning till Maos intåg i Peking och Spaniens brutala inbördeskrig. Cartier-Bresson fanns på plats i Paris i augusti 1944 när de allierade befriade staden från den nazityska ockupationsmakten. Med sin kamera fångade han historiska ögonblick som har visats i otaliga magasin, nyhetstidningar och böcker. Han har även hyllats för sina bilder av Paris pulserande stadsliv.
1952 publicerades Cartier-Bressons, numera legendariska bok, ” Images à la sauvette /The Decisive Moment” . Den inkluderar 126 av hans bilder samt ett långt förord där han förklarar filosofin bakom sina bilder: "To me, photography is the simultaneous recognition, in a fraction of a second, of the significance of an event as well as of a precise organization of forms which give that event its proper expression."
Henri Cartier-Bresson belönades med Hasselbladspriset 1982.