Ellen von Unwerth är fotomodellen som blev fotograf. Hon tar humoristiska, livfulla, sexiga bilder av fotomodeller, artister och vänner. Von Unwerth har sagt att hon älskade sina tio år som modell, alla resor, intressanta människor och vackra kläder men till slut var hon bara tvungen att hitta ett sätt att få utlopp för sin kreativitet. Hon fick en enkel kamera i present av en vän och tog sina första bilder på en resa till Kenya. Sedan var hon fast.
Hennes tilltalande blandning mellan mode, burlesk och erotik publiceras återkommande i modemagasin som Vogue och Vanity Fair men har även använts i kampanjer för t.ex Victoria’s Secret. Det finns vissa kopplingar till Helmut Newtons bildvärld men i von Unwerths bilder får modellernas personlighet lysa igenom, där finns en helt annan kemi mellan fotomodell och fotograf. Med sin omtalade kampanj för Guess slog både Ellen von Unwerth och Claudia Schiffer igenom stort 1989. Några av dessa bilder kan ses på Fotografiska just nu, de visar en stor retrospektiv utställning med fotografi från von Unwerths 30-åriga karriär, fram till den 20 maj 2018. Ellen von Unwerth verkar älska sitt jobb och har provat det mesta - allt ifrån ikoniska reklamkampanjer till musikvideos (Duran Duran, Salt-N-Pepa, Christina Aguilera, Beyoncé) och skivomslag för världsartister som Janet Jackson, Britney Spears, Christina Aguilera och Rihanna. Auktionens fotografi togs för Azzedine Alaïas vår och sommarkollektion 1991 där Naomi Campbell var en av frontfigurerna.

Ellen von Unwerths bilder kan på flera sätt sägas spegla hennes egen historia och personlighet – hennes karriär som modell men även hennes omtalat starka utstrålning och nyfikenhet. Modellerna utstrålar självförtroende och trygghet. Många bilder bär drag av cirkus och kabaret, säkerligen beror det på hennes egen tid som assistent till knivkastaren på en cirkus i München. Som modell tyckte hon att det var svårt att stå stilla, kanske är det därför som det nästan alltid finns en rörelse eller ett skeende i hennes bilder. Hon har själv beskrivit det så här: "My spontaneous style of photography is coming along with my energy, and this is jumping over to the models. I love shootings full of life and fun; it is almost better than a party."

Citat Jamie Wetherbe, Los Angeles Times 24 oktober 2011.