Maija Grotell

Maija Grotell var en finländsk-amerikansk keramiker och lärare som gjorde en betydande karriär i USA och blev amerikansk medborgare år 1934. Hon studerade vid Konstindustriella högskolan i Helsingfors och hennes lärare, A.W. Finch, ansåg att hon var en mycket begåvad elev. Eftersom Grotell inte fann arbete i hemlandet, emigrerade hon år 1927 till USA, där hon skapade en unik karriär som konstnär och pedagog i New York. År 1938 flyttade hon till Michigan och började leda keramikavdelningen vid Cranbrook Academy of Art, där hon verkade fram till år 1966. Bland hennes kollegor fanns bland andra arkitekten Eliel Saarinen.
Grotell var särskilt känd för sin kreativitet och sina tekniska glasyr­experiment, som även användes i arkitektoniska projekt, till exempel i fasaden till General Motors tekniska center. Maija Grotell tilldelades hela 25 viktiga priser och utmärkelser under sin karriär, och hennes verk finns representerade i flera museer. Hon höll många separatutställningar och uppskattades särskilt för sitt pedagogiska arbete, för vilket hon även tilldelades ett postumt hedersbetyg. Hon har kallats en av den amerikanska keramikens främsta förgrundsgestalter – ”The mother of American ceramics”. Maija Grotell avled år 1973 i Detroit, Michigan.