Paul Jacoulet

Paul Jacoulet (1902–1960) var en franskfödd konstnär som växte upp i Japan och blev berömd för sina enastående träsnitt. Genom att kombinera traditionella ukiyo-e-tekniker med egna uttryck skapade Jacoulet tryck av anmärkningsvärd kvalitet – vissa krävde upp till 60 separata block.
Jacoulet föddes i Paris och flyttade till Japan vid fyra års ålder, där hans far undervisade vid Tokyos universitet. Trots skör hälsa visade han tidigt talang för teckning, musik och språk, och blev flytande i japanska, franska och engelska.
År 1920 arbetade Jacoulet som tolk vid den franska ambassaden i Tokyo och fördjupade sig i den japanska kulturen genom Noh- och Kabuki-teater. Hans resor 1929 till Söderhavet, Korea och Manchuriet gav rikligt med inspiration till hans senare tryck, som ofta skildrar uttrycksfulla porträtt. Hans stil utvecklades från realism före andra världskriget till mer färgstarka och fantasifulla kompositioner efter kriget.
Jacoulet skapade sitt första träsnitt 1934 och samarbetade med Japans skickligaste gravörer och tryckare för att uppnå teknisk fulländning. Genom att själv publicera sina verk via ett prenumerationssystem säkerställde han att de förblev sällsynta och mycket eftertraktade. Trots blandad kritik stärkte Jacoulets orubbliga konstnärliga övertygelse hans rykte som en av de mest särpräglade västerländska uttolknarna av japansk träsnittstradition.