Contemporary Art & Design presenterar Memphisgruppen

Memphisgruppen – En privatsamling

"En möbel från Memphis är en språkligt kontrollerad sammansättning vars slutliga form inte är resultatet av en designberättelse som hålls samman av konstruktiv koherens, utan en milkshake av möjligheter, en olycka som representerar den variabla och instabila logiken hos delarna den består av: volymer uppdelade i olika typer av ytor, fragmenterade av dekoration och diversifierade av texturer, material och färg.”

– Barbara Radice, 1985

I december 1980 samlades en grupp unga formgivare i Milano med en gemensam syn på dåtidens designklimat. Med ambitionen att skapa en plattform för kritisk reflektion lades grunden för ett designerkollektiv som ville utmana rådande estetik, materialval och produktionsled under den industriella tidsålder som var 1980-talet. Den etablerade, konventionella ”goda smaken” skulle ifrågasättas till varje pris. Med en energisk besatthet arbetade gruppen fram sitt manifest till tonerna av Bob Dylans ”Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again”, varifrån gruppen fick sitt namn – Memphis. Strängt taget var det till en början varken talan om en rörelse eller en fullfjädrad stil, utan snarare ett experiment av en grupp unga formgivare.

Memphis grundades under konstnärlig ledning av den milanesiske arkitekten och formgivaren Ettore Sottsass. Många av de som skulle komma att bli gruppens huvudsakliga medlemmar var närvarande vid det första mötet, däribland Michele De Lucchi och Aldo Cibic. Flera medlemmar tillkom allt eftersom, såsom amerikanen Peter Shire, japanen Shiro Kuramata, fransyskan Nathalie Du Pasquier och britten George Sowden bland många fler. Ytterligare två personer spelade avgörande roller för etableringen och framgången för Memphis: journalisten Barbara Radice, som blev gruppens koordinator och art director, samt Ernesto Gismondi, grundaren av Artemide, som säkerställde en välbehövlig länk till producenter.