Christo Vladimirov Javacheff föddes i Gabrovo, Bulgarien, i en väletablerad och kulturellt intresserad familj. Hans hustru Jeanne-Claude Denat de Guillebon (1935-2009) föddes i Casablanca, Marocko i en fransk militärfamilj. I över 50 år arbetade de båda konstnärerna framgångsrikt tillsammans i det så kallade ”Team Christo”. Deras gigantiska och häpnadsväckande konstprojekt med förpackningar (wrapping) av stads- och landskapselement har givit dem världsberömmelse. De bemästrade hela den kreativa processen från idé till förverkligande och dokumentation.

Paret träffades redan 1958 i Paris, där Christo hade kommit i kontakt med den västeuropeiska konsten i form av Nouveau Réalisme. De bosatte sig permanent i New York 1964 och använde staden som utgångspunkt för konstprojekt som tagit dem över så gott som hela världen. 1961 utförde Christo sin första skiss till en inklädd byggnad i form av ett fotografiskt collage, men det var inte förrän 1968 som konstnärsparet kunde förverkliga sin första ”inpackning” av en offentlig byggnad. Det var Kunsthalle i Bern som gav dem förtroendet till museets 50-års jubileum. När sedan konstnärsparet ”slog in” riksdagshuset i Berlin 1995 sågs konstverket på plats, under en två-veckors period, av nära 3 miljoner människor.

Många har frågat sig varför? Vad är meningen med dessa jättelika efemeriska installationer? ”Den enda meningen med våra projekt är att vi tror att de ska bli vackra och väcka glädje”, säger Jeanne-Claude. ”De har ingen djupare mening eller praktisk funktion. Vi gör det för oss själva och för att undersöka om det överhuvudtaget är möjligt”.

Innan Christos projekt förverkligades i naturlig storlek växte den konstnärliga idén fram i förberedande skisser, collage, teckningar och skalenliga modeller. Dessa konstverk utförda i Christos ateljé skall betraktas som de viktigaste stegen i den kreativa processen. De har alla ett eget värde och dokumenterar projektets konstnärliga utveckling. Det aktuella verket "Deux chaisses et table", daterat 1965, är ett projekt efter Macys modell till Spectrum-fabriken i Bergeijk, Holland. Ett av konstnärens tidiga projekt av inpackade element, vilket resulterade i en utställning på Stedelijk van Abbemuseet i Eindhoven 1966.

Pierre Olbers Saint Bellies
Konsthistoriker