Karl Dahlqvist föddes i Stockholm och studerade vid Konstakademien samt i Tyskland och Italien. Han målade framförallt porträtt, landskap och blomstermotiv. Utmärkande för hans konst är en lätthet med naivistiska drag och stark kolorit. "Självporträtt vid staffli" är en spännande målning där han stolt berättar att han är konstnär på ett traditionellt sätt med hjälp av attributen staffli och en målarlåda fylld med penslar och en palett. I bakgrunden syns modern och staden Stockholm breder ut sig, skildrad från Söders höjder.