Trappor har genom tiderna förekommit flitigt som motiv inom både måleri och fotografi. Den trappa som Rolf Hanson använder som utgångspunkt för sin prisbelönta målerisvit "Runtom trappa" finns i Montigny-sur-Loing i Frankrike.
Det är faktiskt den stentrappa som även syns i en av Carl Fredrik Hills mest kända målningar från 1876. Rolf Hansons trapp-målningar är utförda med mer eller mindre perspektiv och rumsdjup, men det är framförallt hans skickliga färgbehandling och mustiga kolorit som gör dem så attraktiva. Värmen i kulörerna strålar ut ur bilderna.
Rolf Hansons strävan mot att upphäva rummet och bryta upp sitt motiv gör att något så trivialt som en trappa kan avmålas gång på gång utan att bilden blir mindre intressant, inte minst beroende på hans fantastiska förmåga att skapa balanserade kompositioner. Dessa upprepningar blir istället en fördjupning där Hanson varierar ett tema och prövar olika förhållningssätt till motivet. Trappan som motiv används ofta för att förstärka avstånd eller markera djup i bilden. Här är den sedd nedifrån, så att Hanson kan dra full fördel av ljusspelet över stegen, de belysta horisontella ytorna och de skuggade framkanterna. Detta perspektiv vidgar bilddjupet och riktningen hjälper betraktaren att hitta in i bilden.
Magnus Jensner på Dunkers kulturhus skriver om bildsviten "Runtom trappa" i katalogen från Rolf Hansons utställning:
”I trappan finns en färg som beter sig olika beroende på hur man väljer att uppfatta den. Med trappans perspektivbildning uppfattar man det som om färgen rinner, en rörelse nerför trappan. Försöker man vända upp trappan mot bildplanet, eller bara väljer att betrakta steghöjden på trappan som en yta, blir det ett färgplan som i kompositionen agerar mot de omgivande grå fälten.”
Rolf Hanson har bl.a tilldelats Carnegie Art Awards första pris för sviten "Runtom trappa".

”Utgångspunkten är samma trappa som Carl Fredrik Hill en gång målade i Montigny-sur-Loing. ”Den bröt sig ut ur muren” , har Rolf Hanson berättat. I målningarna liknar den en flod, en stege, en mytisk passage, en brygga, en räls. Ibland rent måleri. Ibland bara plankor att rädda sig på. Sedda från sidan en skog av stammar. Skilda skepnader dränkta i lysande och mättade, feta, magra och tunna färgdräkter.
Också här tar färgen och formen så småningom över. I ”Runtom trappa XII” studsar små skuggor på trappstegen likt genomskinliga andeväsen. Här slutar huset och trappan i Rolf Hansons måleri. Sedan rycks underlaget bort. Som behövdes det inte längre. Nedstigningen ersätts av uppstigning.”

Citat ur Dagens Nyheter, text Jessica Kempe

Den 5 juni 2021 öppnar konsthallen Artipelag en omfattande retrospektiv utställning med Rolf Hanson, vilken presenterar verk från hela hans långa karriär. Titeln är ”Retroactive”. Utställningen pågår hela sommaren.