Sommaren 1920 reste GAN till Paris, där han kom i kontakt med och influerades av Fernand Légers postkubism.
”Redan före mötet med (post)kubismen i Paris hade GAN varit på väg mot en mera samlad och balanserad kubism. Mötet med Léger stimulerade honom att gå vidare den vägen, men GAN blev aldrig – som så många andra – en imitatör av den beundrade franske konstnärens måleri. Den syntetiska kubism som GAN utvecklade i Paris har en rikare orkestrerad palett och är långt mera detaljrik och personlig. Som den berättare GAN i grunden var, är hans kubistiska måleri också fullt av kodade meddelanden, ett slags teckenspråk, som i förtäckt form ofta handlar om hans homosexualitet och erotiska dragning till sjömän.
/…/
Under 1921 återkom GAN då och då till favoritmotivet med sjömännen/matroserna, fast nu i fransk tappning.”
Jan Torsten Ahlstrand, 2012 (text ursprungligen skriven för målningen "Flotte"/ "Flotta" (Franska matroser), 1921, såld på Bukowskis den 25 april 2012).