Johan Bäckström föddes 1773 i Tidersrums socken i södra Östergötland. Efter studier vid målarämbetet i Stockholm återvände han till sin hembygd där han kom att utveckla ett för svensk folkkonst unikt konstnärligt uttryck.Ett av Bäckströms signum var hans användande av en säregen abstrakt marmoreringsteknik, återkommande i färgkombinationer av blått-vitt, svart-rött, och svart-gult. Denna abstrakta ådra skapar en intressant kontrast i hans stilleben, då de naturalistiska frukterna placerade på klassicerande fat ofta är utförda mot en fond av abstraherade siluettbilder och skuggningar.

Målerier av den typ som Bäckström utförde var exklusiva och dyra arbeten, vilket innebar att dekorationsmålarens liv var ett av ständigt kringresande från gård till gård. Från omkring år 1800 färdades Bäckström mellan olika socknar i södra Östergötland och norra Småland, där hans måleri återfinns bland annat på skåp, slagbord och skrin.