Lena Cronqvist, född 1938 i Karlstad, har under en karriär som sträcker sig över sex decennier etablerat sig som Sveriges kanske mest uppmärksammade konstnär. Förutom målningar och skulpturer i brons eller terrakotta, är hon känd för personliga teckningar, grafik och textilverk.

”Hennes konst är starkt personlig men också allmängiltig, inkluderande och universell. Ofta berörs existentiella teman som kärlek, barndom, moderskap, ensamhet och död”, skrev museichef Karin Sidén på Prins Eugens Waldemarsudde i samband med hennes stora retrospektiv 2020. Hon har tidigare haft en stor utställning på Liljevalchs Konsthall.

Lena Cronqvist studerade på Konstfack 1958-1959, där hennes morfar en gång varit rektor. På Konstfack tyckte hon att livet var alltför schemalagt och att det för lite tid för måleri, som hon övergick till studier vid Kungliga Konstakademien 1959-1964. Hon studerade också en termin på konstskola i Bristol i England. Under studietiden inspirerades hon av Francis Bacon och Edvard Munch, men även Carl Fredrik Hill och Ernst Josephsons sjukdomskonst betydde mycket för henne. Första separatutställning fick Lena Cronqvist på legendariska Galerie Pierre i Stockholm 1965.

Lena Cronqvists konstnärskap är imponerande rikt och intresseväckande mångbottnat. Hennes konst kan beskrivas som saklig och expressiv. Ofta skildras draman som utspelar sig inom familjens ramar. Hon vågade avvika från det tidiga 1970-talets marxistiska kollektiva och politiska måleri och hävda sin egenart. Motiv som skildrar relationen mor och barn är viktiga i hennes konstnärskap, liksom målningar, teckningar och skulpturer av små flickor, ofta föreställande Lena Cronqvist själv och hennes syster som barn.

Lena Cronqvist konstnärskap blev 2006 föremål för två doktorsavhandlingar. Vid konstvetenskapliga institutionen vid Lunds universitet undersöktes hennes bilder av flickor. Utgångspunkten för Katarina Wadstein MacLeods avhandling var "det stora antalet bilder som motsäger den vanliga trenden i konst att avbilda flickor som oskyldiga, romantiska och sexualiserade”. I Nina Weibulls avhandling hävdas att konstnären genom att måla sig naken vänder på den manliga blick som präglat kvinnobilden i konsthistorien

Lena Cronqvist gifte sig 1964 med författaren Göran Tunström, som gick bort år 2000, och hon är också mamma till regissören Linus Tunström. Lena Cronqvist och Göran Tunström gjorde tillsammans studieresor över hela världen, bland annat till Indien. De pendlade under ett antal år från 1994 mellan New York och Koster. Nu bor och arbetar Lena Cronqvist i Stockholm. Hon utsågs till professor 1998 och är medlem av Konstakademien.

Representerad på ett stort antal museer och institutioner, bland dem Moderna Muséet i Stockholm, Nationalmuseum i Stockholm, Kalmar konstmuseum, Norrköpings konstmuseum, Värmlands läns museum och Umeå museum.