Timo Sarpaneva teki suunnittelutyönsä usein teollisuuslaitoksissa, joissa hänellä oli suora kosketus henkilöstöön ja materiaaleihin. Tällainen työtapa antaa ainutlaatuisen lähtökohdan materiaalikokeiluille, jotka ovat välttämättömiä uusien työtapojen ja omaleimaisten tuotteiden syntymiselle. Lasitehdas oli Sarpanevalle loputon innoituksen lähde, eikä ainoastaan lasin osalta. Hän tutki monin tavoin mahdollisuuksia hyödyntää tehtaan ”kuumuutta” töissään.
”Teräsmaisema” vuodelta 1981 on ensimmäinen metalliteos, joka syntyi lasitehtaan uunien hehkussa. Kuumuus patinoi ja taivutti terästä sen mukaan kuinka taiteilija asetteli raakamateriaalinsa tulenhehkuisen lasiuunin päälle tai eteen. ”Teräsmaisema” sai valmistuttuaan v. 1981 kunniapaikan Sarpanevojen kodissa. Sen innoittamana taiteilija jatkoi kokeilujaan muutaman vuoden jälkeen. ”Teräsmaisema” on Sarpanevan tuotannossa avainteos, joka avasi taiteilijalle uuden väylän ja rohkaisi myös tehtaan henkilöstöä uusiin kokeiluihin.