Kun Helene Schjerfbeck muutti Helsingistä Hyvinkäälle 1902, hänen äidistään tuli luonteva ja helposti saavutettava malli, he kun jakoivat huoneen ja keittiön vuokra-asunnon. Turun taidemuseon omistama öljymaalaus "Kotona (Äiti ompelee)" 1903 on suurin tämän alkukauden tulkinnoista Olga-äidistä, paljon ei siitä jää jälkeen Tukholman Moderna Museetin öljymaalaus "Äitini (Äiti lukee)" 1902. Niissä keskitytään äidin luomaan rauhalliseen ja lämpimään kotitunnelmaan.

Helene ryhtyi myös yhä enemmän näihin aikoihin yksinkertaistamaan ja modernisoimaan ilmaisuaan ja erityisesti kevyemmän tekniikan teoksissaan. Yksi vuoden 1903 helmistä on nyt myynnissä oleva "Äiti". Yksinkertaisin keinoin ja valinnoin taiteilija luo lähes pyhän tunnelman teokseen. Mallin tausta on väritetty ikoninomaisesti kullankeltaiseen sävyyn, asu on vastavuoroisesti hyvin tumma. Maalauksen keskitys on kasvoissa ja päässä, kasvot lähes heijastavat taustan väriä, piirteet silmälaseineen on määrätietoisesti nostettu esiin terävillä tasavahvoilla viivoilla ja valkea pehmeä tukka luo suorastaan sädekehänomaisen vaikutelman äidin keskittyneeseen olemukseen. Tilaa on avattu alaosan mustasta erottuvalla harmaalla liukuvalla kulmalla. Tunnelma on harras mutta terävät viivat tuovat siihen myös sopivaa arkielämän särmää.

Leena Ahtola-Moorhouse