Akseli Gallen-Kallelan Afrikka-taulut palaavat Suomeen
Vaikka Akseli Gallen-Kallela on tunnettu varsinkin Kalevala-aiheisista maalauksistaan, löytyy hänen repertuaarissaan myös hyvin erilaisia tyylejä ja hän kehitti ilmaisuaan koko uransa ajan. Gallen-Kallela oli unelmoinut jo lapsena Afrikasta, ja vuonna 1909 hän vihdoin pääsi toteuttamaan unelmaansa.
Gallen-Kallelan perhe asui silloisessa Iso-Britannian siirtomaassa Keniassa, Nairobin lähistöllä vuosina 1909-1911. Afrikasta tuli koko perheelle rakas paikka, "Siitä tuli maanpäällinen paratiisi meille kaikille", kertoi Kirsi Gallen-Kallela radio ohjelmassa vuonna 1955. "Minulle kävi, kuin useimmille retkeilijöille, jotka oikein ottavat tutustuakseen Afrikkaan, jouduin sen lumoihin", kertoo Akseli Gallen-Kallela kuolemansa jälkeen, vuonna 1931, julkaistussa Afrikka-kirjassa.
Afrikan luonto ja kulttuuri vaikuttivat selvästi Gallen-Kallelan tyyliin joka matkan aikana muuttui huomattavasti. Värit vahvistuivat ja uudistuivat ja tulivat vielä intensiivisemmiksi ja taiteilija kokeili myös uutta ekspressionismin tyyliä. Gallen-Kallela teki myös useita safareja, sekä yksin, perheen kanssa että poikansa kanssa. Perheellä oli palveluksessaan useita paikallisia ja he suhtautuivat, toisin kun oli tavallista siihen aikaan, näihin kikujuihin ja masaihin ihmisinä ja yksilöinä. Gallen-Kallela maalasi heistä muotokuvia, kutsui heitä "luonnonlapsiksi" ja piti heidän esteettistä vaistoaan erittäin kehittyneenä.
Nyt huutokaupassa olevat maalaukset, "Hautajaiset" ja "Vaaniva maasai", osallistuivat vuoden 1914 Venetsian biennaaliin, mutta ensimmäisen maailmansodan puhjettua maalauksia ei saatukaan kuljetettua takaisin Suomeen. Ratkaisuna eräs amerikkalainen tarjoutui viemään maalaukset San Fransiscoon näyttelyyn, ja näin kävikin. Samaan näyttelyyn päätyi myös useita muita Gallen-Kallelan teoksia. Näyttelyn järjestäjä myi taulut näyttelyn aikana, mutta Suomeen palannut Gallen-Kallela ei teoksia, eikä niistä saatuja rahoja nähnyt. Taulut tulevat nyt myyntiin perheeltä joka ne alunperin näyttelystä osti. Teokset ovat palanneet Suomeen, kuten myös Akseli Gallen-Kallela perheineen vuonna 1911: ”--- Mieli kaipasi tuttuja pohjoisen taivaan tähtiryhmiä. Kun katseeni painui tummaan maan- kamaraan, tiesin: suoraan läpi maapallon vastakkaisella puolella sijaitsee pieni, onneton ja ikuisesti rakas maa, jota sydämeni ei voi lakata kaipaamasta.” (Akseli Gallen-Kallela, Afrikka-kirjassa, 1931)
ART & ANTIQUES HELSINKI
Näyttö 6.-11. joulukuuta
Arkisin klo 11-18, la-su sekä itsenäisyyspäivä 6. joulukuuta klo 11-16
Iso Roobertinkatu 12, Helsinki
