John Bauer
"Herr Birre och trollen"
Signerad John Bauer och daterad -09. Akvarell, täckvitt, tusch och blyerts på papper 26,5 x 25 cm.
Proveniens
Ursprungligen i Erik Wettergrens (överintendent för Nationalmuseum, 1942-50, samt chef för Kungliga Dramatiska Teatern, 1928-34, i Stockholm) samling.
Därefter i arv inom familjen till nuvarande ägare.
Litteratur
Per Bjurström, Gunnar Lindqvist m. fl. "John Bauer. En konstnär och hans sagovärld", 1982, jfr näst intill identisk komposition avbildad helsida.
Övrig information
Motivet utfört i anslutning till Bauers illustration (vinjett och 6 helsidesillustrationer) av Vilhälm Nordins saga "Herr Birre och trollen" i "Bland tomtar och troll", 1909.
Herr Birre har bekymmer med trollen som försöker skrämma bort honom från hans gård. Men när den hemlösa flickan som blivit boende hos honom blir bortrövad, ber Birre trollen om hjälp och lovar i gengäld lära dem nyttiga saker. Flickan kommer tillbaka och de tacksamma trollen besvärar honom inte i fortsättningen.
Formgivare
John Bauer föddes 1882 och var en svensk konstnär, främst berömd för sina målningar och illustrationer i de tidiga upplagorna av sagosamlingarna ”Bland tomtar och troll”. Tack vare de magiska bilderna har Bauer med sina prinsessor, troll och jättar haft betydande inflytande över hur vi idag föreställer oss olika väsen och mytomspunna figurer i våra traditionella berättelser och inom nordisk folklore.
Bauer växte upp i Jönköping och stor del av hans konstnärskap kom att inspireras av den småländska, mystiska skogen där troll och andra väsen syns växa fram ur klippblocken. Under studieåren fascinerades han visserligen av det tidiga tyska och italienska måleriet men återvände snart till den svenska sagoskogen. På Konstakademin träffade han sin blivande hustru Esther Ellqvist, som ofta satt modell och var inspirationen till prinsessan Tuvstarr i Bauers verk.
De flesta av Bauers målningar består av akvareller, men det förekom även oljemålningar. Under 1910-talet var Bauer tack vare sina sagomålningar redan en etablerad och folkkär konstnär, när han valde att avsluta sitt uppdrag som sagoillustratör. Hans sista år i livet utforskade han istället andra fantasifulla uttryckssätt som kom att prägla Bauers verk, som till exempel ”De dansande nymferna” och ”Blå Eva”. John Bauers sista stora målning skapades för aulan på Karlskrona flickläroverk år 1917, en oljemålning som föreställer gudinnan Freja där hans hustru Esther satt modell.
Hela familjen Bauer-Ellqvist omkom tragiskt i en båtolycka när ångaren Per Brahe förliste under en höststorm på Vättern den 20 november 1918.