Stefan Johanssons sparsmakade produktion kan i huvudsak delas in i fyra motivkretsar: interiörer- och stadslandskap i ljussken, porträtt och skogslandskap. Under sina tidiga år fick Johansson utbildning vid Konstfack, dock ansåg han sig själv vara autodidakt, något som kan sammankopplas med den teknik han tidigt utvecklade. Tekniken bestod av att han målade akvarell på duk och genomförde försök som innebar att späda ut färgen med olika typer av lösningsmedel vilket kom att skapa det typiska Johanssonska uttrycket där färgens lätthet låter dukens textur komma fram.

Det aktuella porträttet föreställer Ella Askelöf, född Hallgren. Ella föddes 1915 i Föskefors, Ekshärad och kom att sitta modell för Stefan Johansson sommaren 1932 då Ella var 16 år gammal. Denna sommar hyrde Johansson hos gumman ”Husan” i Föskefors nära den unga Ellas familj. Porträttet blev till under flera sittningar under ett antal veckor och Ella har berättat för sin familj att Johansson nöp i hennes kinder för att hon skulle rodna och för att få fram den skarpa blicken.