Ulf Wahlberg slog igenom på 1960-talet med sina målningar av amerikanska bilar i öde landskap, motiv från hans långa resor runtom i USA. 1965 gjorde han sin första amerikaresa vilken varade i tre månader. Den andra resan gjorde han tillsammans med konstnärsvännen John-E Franzén under fem månader 1966-1967. Denna resa ledde inte bara till en livslång vänskap, den kom även att starkt påverka deras respektive konstnärskap, motiven och stämningen under resan har ständigt återkommit i deras konst.
Wahlbergs intresse för motorfordon av alla de slag väcktes redan i barndomen. Att det främst är 1950-talets miljöer och bilmodeller som inspirerat Wahlberg i hans konstnärliga skapande berodde enligt honom själv på uppväxtmiljön. När han växte upp under andra halvan av 1940-talet, i Stockholms då nybyggda södra förorter, var det glest med bilar. Därför blev åsynen av de första sällsynta och linjesköna amerikanska bilarna något som etsade sig fast på den unge Ulf Wahlbergs näthinna. Dess svepande linjer, panoramarutor och stora fenor blev hans stilideal och inspirationskälla. Redan 1965 lärde han känna Hot-Rod legenden Bosse Sandberg. Några år senare åkte de två på en, för Wahlberg oförglömlig, garagerunda i Stockholms södra förorter för att titta på Hot Rods och custom-bilar, den ena vildare än den andra.
Wahlbergs konstnärskap kretsade dock inte enbart kring bilar, han hade ett brett register beträffande motiv och stil, allt från abstrakta stilleben till interiörer och realistiska landskap. Men oavsett motiv och uttryck så råder det nästan alltid en sällsam stillhet och tystnad i hans bilder. Wahlberg abstraherade gärna, möblerade om i sina målningar, men var alltid bunden vid verkligheten. Det är något som tydligt syns i auktionens målning från 1967 där bilskrotens myller har fått en collageaktig framtoning där noggrant återgivna delar arrangerats på ett både dekorativt och snillrikt vis.
Bilen får i Wahlbergs konstnärskap symbolisera både människans drift att behärska naturen och vagabondens driv att alltid vara på väg mot nya mål.
Ulf Wahlberg gjorde ett stort antal utställningar bl a i Japan, Paris, Ryssland, Danmark, USA och Sverige. Han är bland annat representerad på Nationalmuseum, Moderna Museet, Göteborgs konstmuseum, Malmö Museum och Borås Konstmuseum.