Den brasilianske konstnären Vik Muniz skapar konst genom att återskapa välkända verk ur konsthistorien. Han använder sig av vardagliga produkter som jordnötssmör, chokladsås, paljetter, socker, färgpigment, tomatsås och sopor för att rekonstruera dessa konstverk. Hans mycket tidskrävande och detaljerade arbete förevigas sedan med hjälp av kameran och blir till vackra fotografier, gärna i monumentala storlekar. Hans bilder leker med vår perception och själv kallar han bilderna för “photographic delusions”. Det som betraktaren först uppfattar som en avbild av ett redan existerande konstverk visar sig vid en närmare titt vara innovativa tolkningar av motiv ur vår gemensamma bildbank.
Bilderna i serien ”Aftermath” föreställer barn som lever på gatan i Brasilien. Muniz har engagerat sig i deras situation under lång tid och fick därför möjlighet att samarbeta med några av dem. Han bjöd in ett antal barn i 6-10 års åldern att utforska konsthistorien för att hitta verk som de själva kunde identifiera sig med. Sedan tog han svart-vita polaroidbilder av dem i samma pose som huvudkaraktären i den utvalda målningen.
För att bygga upp motiven i ”Aftermath” samlade Muniz in rester från karnevalen på Rio de Janeiros gator. Skräpet (konfetti, kapsyler, cigarettfimpar m.m) placerades sedan på ett ljusbord. Med hjälp av en reducerande teknik, där konstnären bland annat använder sig av en dammsugare, träder barnporträtten fram efter den fotografiska förlagan.
Startskottet för Muniz karriär som internationellt känd fotograf kom då några fotografier ur hans projekt ”Sugar Children” valdes ut av MoMa för att visas på utställningen ”New Photography” 1997. 2019 hade Muniz en retrospektiv utställning med över 100 fotografier på Chrysler Museum of Art i Atlanta. De senaste 20 åren har han haft flera stora utställningar varje år, runt om i världen. Han finns representerad i de mest prestigefyllda samlingarna bla. hos MOCA Los Angeles, the Paul Getty Museum, Museu de Arte Moderna i Sao Paulo, Victoria & Albert Museum i London, Centre Pompidou, Paris, och MoMa NY.
I sitt hemland Brasilien är Vik Muniz en mycket välkänd och omtyckt person. Han har initierat och donerat pengar till en rad sociala projekt, främst i Rio de Janeiro, som erbjuder utbildning och arbetsträning för stadens allra fattigaste och mest utsatta barn. Hans dokumentärfilm ”Wasteland” (2010) nominerades till en Academy Award och vann The Sundance Film Festival Audience Award för bästa film.