Rhonda Zwillinger var en del av den vitala konstscen som växte fram i New Yorks East Village under 1980-talet. Här sökte en ny generation konstnärer alternativ till den etablerade konstvärldens institutioner och ställde ut i lägenheter, tillfälliga gallerier, övergivna lokaler och nattklubbar. Zwillinger, som utbildat sig vid Brooklyn College och fortsatt sina studier vid bland annat Art Students League och Parsons School of Design, kom att förknippas med scenens expressiva och gränsöverskridande hållning.

I sitt måleri utvecklade hon ett intensivt, maximalistiskt bildspråk där färg, mönster och ornament samverkar i täta kompositioner. Det dekorativa är inte ett tillägg utan en bärande princip: bildytan fylls, laddas och drivs mot ett medvetet överflöd. Zwillingers måleri speglar därmed något av East Village-scenens energi och respektlöshet inför etablerade hierarkier mellan konst, dekoration och populärkultur. Under decenniet ställde hon regelbundet ut på Gracie Mansion Gallery och blev en tydlig röst inom denna miljö.