Jaan Elkenin (s.1954) ura alkoi hyperrealistisilla maalauksilla 1970-luvun lopulla, mutta myöhemmin hän löysi oman ilmaisunsa abstraktista taiteesta ja on nykyään yksi abstraktin maalaustaiteen merkittävimmistä edustajista virolaisessa taiteessa. Elken tunnetaan myös taidekriitikkona, kuraattorina ja taideopettajana, ja hän on julkaissut yli 200 artikkelia taiteesta ja taidepolitiikasta. Elken on pitänyt yli 60 yksityisnäyttelyä museoissa ja gallerioissa Virossa, Saksassa, Suomessa, Ruotsissa ja Latviassa. Hänen maalauksiaan on muun muassa Viron taidemuseon, Tarton taidemuseon, Tallinnan taidehallin, Viinistun taidemuseon, Tretjakovin gallerian, Norton Dodgen kokoelman / Zimmerlin taidemuseon, Euroopan parlamentin ja CAM - Casoria Contemporary Art Museumin kokoelmissa. Elken toimi Viron taidemaalariliiton puheenjohtajana vuosina 1995-1999 ja Viron taiteilijaliiton puheenjohtajana vuosina 1999-2013. Vuodesta 1997 lähtien hän on toiminut Tarton yliopiston kulttuurintutkimuksen ja kuvataiteen laitoksen maalaustaiteen professorin virassa.

"Vabarna 10"-maalauksella on erityinen asema taiteilijan tuotannossa. Teoksen tematiikka käsittelee Elkenin perheen karkottamista Siperiaan, ja siitä seurannut suvun jäsenten traagiset kohtalot. Jaan Elken on myös syntynyt Siperian Krasnojarskissa.