Pelle (Per Adolf) Swedlund föddes i Gävle år 1865 och kom efter studentexamen 1884 att bedriva studier i Uppsala och senare att arbeta som adjunkt i Gävle. 1889 antogs Swedlund till Konstakademien i Stockholm, där han stannade i tre år. Swedlund hörde till den så kallade "bortglömda generationen" som verkade mellan Konstnärsförbundet krets och det moderna genombrottets män. Likt många kollegor fann Pelle Swedlund sina stilideal i kontakt med den internationella symbolismen under 1890-talet och fängslades särskilt av tidens romantiska känslosamhet. Ett flertal gånger reste han till den belgiska staden Brügge som kom att bli en modeort bland symbolistiska författare och konstnärer. I Sverige kom Olof Sager-Nelson att bli en föregångsgestalt för riktningen. Många av Pelle Swedlunds motiv är vanligen från utlandet då han under flera årtionden efter Konstakademien var på resande fot. Väl hemkommen i Sverige blev hans motiv från Visby populära. När Pelle Swedlund ställde ut under Svenska konstnärernas förening i Stockholm 1899 blev han snabbt uppmärksammad och både Nationalmuseum och Göteborgs Konstmuseum köpte målningar från utställningen. Ett Visbymotiv som är nästan identiskt med "Blå flicka, Sommarkväll Visby" finns i Nationalmuseums samlingar, Stockholm, NM 2530. Denna version är något mindre och med titeln "Blå flicka".