Arvid Ahlberg ei ollut pelkästään perinteinen merimaalari, vaan myös aikakauden kuvaaja. Hänen aktiivisena taiteilijana luomansa lähes dokumentaarinen kuvasto tarjoaa mielenkiintoisen katsauksen siihen, miten alusten mallit ja laivatekniikka kehittyivät 1800-luvun puolivälistä eteenpäin. Purjeet vaihtuivat höyryyn ja puuveneet teräksisiin. Arvid Ahlbergilla oli myös erinomainen tuntemus kalastuksesta, ja hänen kuvamaailmassaan voi seurata myös kalastuksen kehitystä ajan myötä. Arvid Ahlberg syntyi Karlskronassa selkeästi "merellisessä ympäristössä", joten hän sai kiinnostuksensa jo lapsena. Hänen isänsä oli pitkän matkan purjehtija ja toimi muun muassa alusten lääkärinä. Arvid aloitti työt telakalla Karlskronassa ja kymmenen vuoden jälkeen hänestä tuli mestari. Vuonna 1881 hän oli kyllästynyt telakkaan ja päätti matkustaa Düsseldorfiin ja ilmoittautua taidekouluun siellä. Hänen vaimonsa Anna Jeanette seurasi mukana skandinaavisessa koloniassa, jossa hän seurusteli muun muassa taiteilija Axel Nordgrenin ja tietenkin Hans Guden kanssa, joka oli myös Arvidin opettaja. Hän saavutti jonkin verran menestystä, muun muassa hän osallistui näyttelyihin Saksassa ja Göteborgissa. Arvid jätti Karlskronan vuonna 1887 ja asettui Göteborgiin, ja sen jälkeen hän pääasiassa etsi aiheitaan Bohuslänin länsirannikolta. Hän asettui lopulta Hönölle ja jäi sinne koko elämänsä ajaksi. Arvid Ahlbergin teoksia on useissa museokokoelmissa, muun muassa Göteborgin taidemuseon kokoelmissa sekä Norrköpingin museossa.