Vad betyder Yixing, och vad är ursprunget och historien för tekannatillverkning i Yixing?
Yixing är en plats i Kina, beläget väster om Taihu, den stora sjön i Jiangsu-provinsen, där det tillverkats keramik sedan den neolitiska perioden. Här finns rika lerfyndigheter, och centrum för keramiktillverkningen ligger runt de små städerna Dingshan och Shushan, numera gemensamt kända som Dingshuzhen. Här produceras krukor i alla storlekar, kärl, takpannor, porslin och viktigast av allt, zisha- eller ”lila sand”-tekannor och föremål för de lärdas bord. Termen ”Yixing-keramik” förknippas oftast med just tekannor och kärl med rustik elegans som länge varit eftertraktade av tedrickare och lärda i Kina. Yixing-tekannor har tillverkats sedan 1500-talet, och det har funnits en stadig ström av kända keramiker sedan Wanli-perioden (1573–1619).
Hur tillverkas Yixing-tekannor?
Den hårda leran stöts med en tung träklubba till en platta, och ”tekanne-kroppen” tillverkas sedan med tre grundläggande tekniker: segmenterade tekannor pressgjuts; runda tekannor paddlas och fyrkantiga tekannor tillverkas med plattmetoden. Specialverktyg av trä, bambu, metall och horn, skapade genom århundradena, används fortfarande under processen. Det som är särskilt för den här typen av konsthantverk är att samma keramiker arbetar med alla faser i processen så här finns tydliga upphovspersoner.
Finns det olika kategorier av tekannor, och används olika stilar för specifika typer av te?
Det finns fyra huvudkategorier; den första stilen är geometrisk medan de tre andra stilarna är naturalistiska, räfflade eller segmenterade; samt miniatyrtekannor (shuiping hu) för gongfu-te.
Vilka olika typer av lera används för att tillverka tekannor?
Yixing-leran är känd som zisha (lila sand), och det finns tre grundläggande typer: zisha, en purpurbrun lera; banshanlu, en gulbrun lera, och zhusha, en cinnober- eller djup orangeröd lera. Genom att blanda dessa leror, tillsätta mineralfärger och variera bränntemperaturen och mängden reduktion i ugnen kan keramiker uppnå ett brett spektrum av jordfärger: från beige till ljusbrun, cinnoberröd till mörkbrun med en antydan av lila (därav namnet "lila sand") och mörkgrön till svart. De två sista tillkom under tidigt 1900-tal som ett resultat av tillsatsen av koboltoxid och mangandioxid. Olika färgade leror används för alla typer av tekannor.
Vilka är några av de mest framstående Yixing-keramikkonstnärerna?
Gu Jingzhou 顾景舟; 顧景舟; Gù Jǐngzhōu var en kinesisk keramiker som specialiserade sig på att skapa tekannor av zisha-keramik. Han var grundare och chef för forskning och teknik vid Yixing Number One Factory. Gu bodde i Yixing, området som sedan neolistisk tid varit känd för sin keramik. Tidigt i sin karriär arbetade han för en antikvitetshandlare vid namn Lang Yushu, och det var under denna tid som han fick ta del av många klassiska zisha-keramikverk, en stil som han efterliknade i sitt eget arbete. Han skrev och forskade utförligt om ämnet och tilldelades titeln "Mästare i kinesisk industriell konst". Verk av Gu Jingzhou är högt värderade och uppskattas av samlare världen över. Hans verk finns representerat i den aktuella auktionen.
Vilken betydelse har ett konstnärssigill på en tekanna?
Till skillnad från porslin från Jingdezhen, som går genom många olika händer under tillverkningen, tillverkas en Yixing-tekanna från början till slut av en enda keramiker och stämplas med hans eller hennes namn. När en tekanna är ett gemensamt verk signeras de med mer än ett sigill.
Ett ovanligt stort antal kvinnliga konstnärer verkar tillverka Yixing-keramik. Varför är det så?
Yixing-keramik är ett hantverk, och kvinnor arbetar inom alla typer av hantverk i Kina. Till skillnad från andra hantverk bär Yixing-keramik namnen på sina tillverkare, vilket innebär att det finns bevis på antalet kvinnor som arbetar inom detta område. I Yixing vet många människor hur man tillverkar tekannor – bönder och deras familjer gör tekannor på vintern, även om deras arbete inte kan jämföras med konstnärliga keramikers.
Vilka egenskaper bör nya samlare leta efter i en Yixing-tekanna?
Det bör finnas en god balans mellan tekannans kropp och pip och handtag, och ytan bör ha en tilltalande finish. Om du tänker använda den, testa tekannan för att se till att den inte läcker och att vattnet kommer ut i en vacker stråle. De aktuella tekannorna i auktionen är tillverkade av mästerkeramiker men kan faktiskt användas till te trots att de primärt är samlarobjekt.
Hur bör tekannorna visas och vårdas?
Ta hand om en Yixing-tekanna som om den vore en skulptur. När tekannan ställs undan, se till att det finns en tunn bit mjuk duk mellan kannan och locket – det mest ömtåliga området på en Yixing-tekanna är lockets kant.
