Det var i slutet av september månad 1907 som den unge Isaac Grünewald tillsammans med vännen Einar Jolin lämnade Sverige för att bege sig till Paris. I denna moderna storstad samlades konstnärerna från all världens hörn och här fanns också mästerverken av äldre tiders konstnärer att studera.
Ragnar Josephson skrev i Julstämning 1960 (återgivet i utställningskatalogen till Det sjungande trädet som visades på Liljevalchs Konsthall 1989-90) att Isaac Grünewald i sitt måleri under 1910-talet försökte bearbeta och återge det som kvarstod i minnet av vad han upplevt i verkligheten. Josephson citerar konstnären: "För mig betyder skillnaden i varmt och kallt ljus så enormt mycket att till och med lokalfärgerna måste ge vika för det kalla eller varma ljusets inverkan."
Väl i Paris blir Grünewald elev vid den nystartade Académie Matisse. Han utvecklades till en av våra klarast lysande modernistiska stjärnor och skulle under de kommande decennierna röra om ordentligt i den svenska konstens värld. Han var banbrytande i såväl sitt måleri som konstnärskap. Han var den moderna konstens, expressionismens, främste förespråkare. De populära nöjena i Paris lockade, arenorna med de skådespel som där utspelades blev ett populärt motiv. Det är också här som Grünewald hämtade inspiration till vad som skulle komma att bli några av hans främsta kompositioner: Cirkus, Tjurfäktning, Den röda och den vita hästen och Apachedansen, samtliga utförda under åren 1917-18.
Auktionens målning är en vy från konstnärens stora ateljé i Stadsgården över slussen med till vänster i bild den gamla Katarinahissen, invigd 1883 och riven 1933, och till höger i bild ligger Riddarfjärdens spegelblanka vatten. Målningen behandlar Grünewalds expressionistiska manér med de kalla och varma färgernas inverkan på måleriet.