No connection to server
Theme auctions online
Stig Lindberg E1127
Auction:
South Swedish Bonad Paintings E1130
Auction:
Duodji E1132
Auction:
Arms & Armour E1131
Auction:
It's only Rock'n'Roll, (but I like it) E1121
Auction:
Sports Memorabilia E1120
Auction:
Barbie and friends E1136
Auction:
Chinese Works of Art F512
Auction:
Live auctions
Contemporary Art & Design 662
Auction: April 15−16, 2025
Important Timepieces 663
Auction: April 15, 2025
Modern Art & Design 664
Auction: May 20−21, 2025
Important Spring Sale 665
Auction: June 11−13, 2025
666
1444161

Hugo Birger

(Sweden, 1854-1887)
Estimate
60 000 - 80 000 SEK
5 340 - 7 120 EUR
5 460 - 7 270 USD
Hammer price
44 000 SEK
Purchasing info
For condition report contact specialist
Rasmus Sjöbeck
Stockholm
Rasmus Sjöbeck
Assistant Specialist Classic Art
+46 (0)727 33 24 02
Hugo Birger
(Sweden, 1854-1887)

Peacock, thrush and Golden Pheasant

Signed Hugo Birger and dated Granada 1883. Panel 49 x 61 cm.

Provenance

Grosshandlare Bror Holmquist, Kristanstad (1942).
Private Collection, Sweden.

Exhibitions

Åmells, Stockholm, Vårutställningen, 1990, cat. no 1.

Literature

Christian Færber m fl (red), Konst i svenska hem, del II, Göteborg 1942, listed in the collection no 671 titled "Granada", p. 398;

Sixten Strömbom, "Hugo Birger. En levnadsteckning", Stockholm 1947, listed and described in the catalogue p. 320 as cat. no 117. Compare "Under ferian i Granada", 1882, cat. no 124, illustrated in b/w p. 148;

Tomas Björk (red); Åmells vårutställning. Skandinaviskt måleri från 1880- och 90-talen, Stockholm 1990, described and illustrated in colour, cat. no 1.

More information

Hugo Birger tillhör den så kallade opponent-generationen i svensk konsthistoria. Efter avslutad utbildning vid Konstakademien i Stockholm reste han på hösten 1877 till Paris, där han delade ateljé med Ernst Josephson. Men Birger, som led av reumatism, hade svårt att fördra stadens kalla och fuktiga klimat vintertid. Konstsamlaren Pontus Fürstenberg, som höll Birger för en av de mest lovande bland Opponenterna, beställde därför en stor målning med spanskt motiv, så att Birger skulle få anledning att resa till solen och värmen. På nyåret 1882, ett år efter akademikamraterna Josephson och Zorn, reste han följaktligen till Spanien i sällskap med en annan konstnärsvän, norrmannen Sören Dietrichson. De vistades först i Madrid för att sedan åka vidare till Sevilla, där förutom Josephson även kollegan Christian Skredsvik redan befann sig. Tillsammans med Josephson och Dietrichson reste Birger sedan vidare från Sevilla till Granada. Där lärde han känna värdshusägardottern Mathilda, som några månader senare blev hans hustru.

I Granada målade Hugo Birger under detta och efterföljande år ett flertal charmerande miljö- och genrebilder, ofta med Mathilda och hennes syster och systerson som modeller. Mest känd bland dessa är kanske den målning som Fürstenberg ursprungligen beställde till sin samling: "Frukost under Ferian" i Granada. Den 138 x 198 cm stora duken, som idag tillhör Göteborgs konstmuseum, beskrevs redan 1924 av konsthistorikern Georg Nordensvan som ”huvudnumret i hans studium från det lyckliga året 1882 (…) ett sällskap på en trädgårdsterrass, herrar och damer i ljusa, brokiga färger, i flödande solsken med lätta, ljusa slagskuggor över vita murar – ett glatt färgspel, som kulminerar i en skimrande grann påfågel mitt i solen.” (Svenskt biografiskt lexikon, band 04, 1924, s 441).

I den aktuella målningen har Hugo Birger tagit fasta på en liten, men makalöst fin detalj från den just nämnda frukostskildringen – den skimrande granna påfågeln – och gjort den till konstverkets huvudmotiv. Enligt Sixten Strömbom är detta verk en utarbetad studie för samma djur i ”Frukost under Ferian”. Detta motsägs av målningarnas dateringar, såvida inte vår målning är daterad i efterhand. Oavsett vilken av dem som utfördes först så är ”vår” påfågel återgiven ur exakt samma vinkel och i samma position som på den stora målningen, men här får den sällskap av ytterligare två fåglar; en trast och en guldfasan. Den sistnämnda arten härstammar ursprungligen från Kina men var vanlig som burfågel över hela Europa under 1800-talet. Här sitter den på en torr gren vid ingången till ett hus i Granada, medan trasten och påfågeln makligt spatserar omkring på den omgivande gårdsplanen. Det är ett ytterst opretentiöst och till synes vardagligt motiv konstnären har valt, men tack vare fåglarnas vackra fjäderdräkter och sällsamma framtoning lyckas bilden ändå framkalla en fläkt av söderns ljuva värme och färgstarka exotism hos betraktaren.

Artist

Hugo Birger was a Swedish visual artist born in Stockholm, where he studied at the Swedish Royal Academy of Fine Arts. Birger later travelled to Paris where he spent time with Carl Larsson and Carl Skånberg, and he later had his debut in a Paris Salon. Birger was highly active in Spain and France, where he had a shared studio with Ernst Josephson. Due to Birger’s severe rheumatism, the artist chose to make the Mediterranean into his permanent home due to its warm climate. Birger’s most famous artwork is "Skandinaviska konstnärernas frukost på Café Ledoyen" from 1886 which depicts a breakfast setting shared amongst Birger’s colleagues in Paris featuring Alfred Wahlberg and Georg Pauli. Birger's paintings are executed with great skill and lively coloration, showcasing his mastery in capturing sunlight.

Read more