Orienten som innehåll och ämne var vanligt förekommande under slutet av 1800-talet och kom att bli ett riktigt mode. Kläder, inredning, konst och mat – allt som kom från den lockande orienten hade stor lockelse.
Eva Bonnier kom i kontakt med detta mode men kom inte att utföra många arbeten inspirerad av orientalismen. Det aktuella katalognumret har funnits i en fransk privatsamling och är tidigare okänd i konstnärens produktion, dock finns det belagt i hennes korrespondens hem att hon arbetar med några exotiska motiv. Målningen tillkom troligtvis under de sista åren av hennes vistelse i Paris vilken varade 1883-1889. Utöver ” Interiör av ett café med män rökande vattenpipor” finns målningen ”Turkisk kvinna”, eller ”Odalisk” som hon själv benämnde den, utförd i Paris 1884.