2004 ställdes måleri av Akke Kumlien ut vid Kungliga Biblioteket i Stockholm.

Den 11 juni – 6 november 2022 visades en retrospektiv utställning av Akke Kumliens verk på Thielska Galleriet i Stockholm.

På senare tid har Akke Kumliens måleri kraftig omvärderats.

År 1946 utsågs konstnären Akke Kumlien (1884–1949) till intendent på Thielska Galleriet, vilket innebar att museet också blev hans bostad. Här bodde han tillsammans med sin familj fram till sin hastiga bortgång bara tre år senare, 1949.

Det spatiösa ateljérummet på Thielska, med fönster mot norr som idag rymmer museets café och restaurang, inreddes för en konstnär med staffli och målarhurts. Akke Kumlien värnade sin identitet som fri konstnär och när han tog emot pressen gjorde han det hellre i målarrock än i slips och kostym.

Akke Kumlien var självlärd som målare och efter debuten på Svensk-franska konstgalleriet i Stockholm 1923 ställde han, trots fina recensioner, endast ut sporadiskt.

Han lät sig inte sugas upp av tidens moderna strömningar utan höll fast vid ett traditionellt och finstämt valörmåleri med skildringar av en till synes händelsefattig vardag: stadsmiljöer med flanerande människor som flyter fram på boulevarder i Stockholm, Paris och Köpenhamn, porträtt av allvarsamma barn i pausen mellan stoj och lek, vikar och båtar uppdragna i vassen i Stockholms skärgård, omgivningarna på Djurgården och loja dagar på badstranden.

Sommaren före krigsutbrottet 1939 fångar Akke Kumlien livsglädjen hos badande damer, soldyrkare och lekande barn vid stranden. Den autodidakte Kumlien uppvisar där sin betydande skicklighet som målare. Han var ju senare bland annat lärare på Kungliga Konsthögskolan och skrev den uppskattade boken ”Oljemåleriet. Material, metoder, mästare”. De harmoniska färgskalorna och den lätta handen i penseldragen syns tydligt i auktionens målning ”Efter badet” - motivet och proportionerna förmedlar en gedigen känsla.

I sitt måleri visar Kumlien ofta inflytande från Édouard Manet, Edgar Degas, Auguste Renoir och impressionisterna.

"Sällan visat måleri en positiv överraskning. Med en elegant dämpad färgskala dominerad av brunt, ockra och grått – med enstaka färgaccenter – är det en sammanhållen kollektion målningar som vänt modernismen ryggen till förmån för ett klassiskt figurativt måleri, ibland med rutindelade fotografier som förlagor.

I några målningar, som ”Ida blickar ut genom fönstret”, ”Omnibus” och ”Cafémiljö utomhus”, kan man ana ett släktskap med Edward Hopper. Ett erkännande större än så kan man knappast ge.

Utställningen, som märkligt nog är den hittills största ägnad Akke Kumlien, ger välförtjänt uppmärksamhet åt ännu ett mer eller mindre bortglömt konstnärskap."

Ur recension i Svenska Dagbladet, 2022-07-16

Akke Kumlien är representerad vid Nationalmuseum, Thielska Galleriet, Norrköpings Konstmuseum och Jamtli, Östersunds museum.