Kyllikki Salmenhaara: Where Clay Became Art

Kyllikki Salmenhaara (1915–1981) oli suomalainen keramiikkataiteilija ja muotoilija, joka tunnetaan erityisesti työstään Arabian tehtaalla.

Hän valmistui Taideteollisuuskeskuskoulusta ja työskenteli pitkään Arabian taideosastolla, jossa hän vaikutti 1940–1960-luvuilla. Salmenhaara suunnitteli sekä käyttökeramiikkaa että taide-esineitä, ja hänen tuotantonsa tunnetaan erityisesti selkeistä muodoista, luonnonläheisistä sävyistä ja käsityömäisestä otteesta.

Hän toimi myös opettajana Taideteollisessa oppilaitoksessa, jossa hän ohjasi keramiikan opiskelijoita ja välitti osaamistaan materiaalien käsittelystä sekä muotoilun periaatteista. Opetuksessaan hän painotti käsityötaidon merkitystä, materiaalin kunnioitusta ja selkeää, pelkistettyä muotokieltä.

Hänen töissään korostuvat usein hillitty estetiikka ja funktionaalisuus, mutta niissä on samalla pehmeää ja orgaanista ilmettä, mikä teki hänestä yhden suomalaisen keramiikkataiteen keskeisistä tekijöistä sotien jälkeisen modernismin aikana.

Salmenhaaran tuotantoa arvostetaan edelleen sen ajattomuuden ja harmonisen muotokielen vuoksi, ja hänen esineitään on useissa museokokoelmissa sekä ne ovat edelleen haluttuja myös keräilijöiden keskuudessa.