Hundertwasser föddes i Wien 1928 som Friedrich Stowasser. Han var enda barnet och han växte upp tillsammans med sin mor som kom från en fattig judisk familj. Uppväxten skuggades av de fasansfulla förhållanden som rådde i landet under andra världskriget, Hundertwasser och modern överlevde mirakulöst kriget men många av deras släktingar deporterades till förintelseläger och återvände aldrig.
Friedrich började mycket tidigt att uttrycka sig konstnärligt och bestämde sig efter krigsslutet att det kreativa skapandet var den enda möjliga vägen för honom. Efter endast tre månader på konstakademin i Wien avslutade han dock studierna då han upplevde utbildningen som meningslös för hans vidare utveckling. Istället sökte han sig till konsthistorien för vägledning där han fann inspiration hos bl.a. Egon Schiele vars konst efterlämnade bestående spår hos den unge Friedrich. Med hjälp av det konstnärliga arvet från sekelskiftets Wien sammanvävde han med böljande och slingrande linjer ett unikt och personligt konstnärskap.

Hundertwasser bytte namn flera gånger under sitt liv och för honom var det en självklarhet att inte behålla ett och samma namn. "Alla borde ta sig ett eget namn - som en kung som kröner sig själv". Namnet återspeglade den betydelsefulla roll som vatten hade i Hundertwassers liv. I filmen "Hundertwassers Regentag" från 1972 beskrev han sitt förhållande till vatten med följande ord: "För mig är vatten ett hemlighetsfullt element, det bär på nästan obegränsade möjligheter. Jag är verkligen fascinerad av vatten, det är ett faktum. Jag ser vatten som en form av tillflyktsort, en fristad, jag kan dra mig tillbaka till när som helst".

När Hundertwasser gick bort år 2000 lämnade han bakom sig ett unikt och fascinerande konstnärskap. Måleri, arkitektur, ekologi och grafik - inom alla områden genomsyrades hans verk av en passion för att återigen sammanföra människan med naturen och fylla livet med en mystisk skönhet.
"För mig är bilder dörrar jag - i de fall jag lyckas - kan öppna till en värld som är mycket nära oss och samtidigt mycket långt borta; en värld som är stängd för oss, där vi finner oss själva men som vi inte kan förnimma; en värld som är motsatsen till den riktiga världen"